── ジェイムズ・P・ホーガン作品の魅力を教えてください。

ハードSFに分類されていますが、科学知識に依って立つのではなく、奇想天外な着想を理屈で納得させてくれて読ませる面白さがあります。根底には人類と科学に対する信頼があり、それは楽天的と言われてしまうのかも知れませんが、作品を支える暖かさとなっているようにも感じます。

── その中でも、編集者が選ぶイチオシのジェイムズ・P・ホーガン作品は何ですか？

代表作とされる『星を継ぐもの』が一番だと思いますが、個人的には『造物主の掟』が大好きです。

── どういったところがイチオシですか？

人類が初めて発見した地球外知性が、土星の衛星で自動生産されたロボットたちだという着想も独特なら、コンタクトのために人類を代表して派遣されるのが地球ナンバーワンの詐欺師だというのも最高です。

── 著者についての質問です。昔、日本SF大会に参加されたとの事ですが、どのような方でしたか？

大柄で、よく響く低い声の、陽気で人なつっこい方でした。ゆっくり喋ってくれるのですが、英国人なので発音がよく分からない。駅の売店で「あんなんバラバラ」と繰り返すので何だろうと思ったら、外は雨が降っていたのです。つまり「An umbrella」、傘が要る、と。

大会前夜から大阪入りしたのですが、参加者にも大人気で、常にファンに囲まれていました。みんな英語で話しかけていました。

飲み物は常にビール。宿泊用会場だったホテルでは連日明け方まで飲み明かし語り明かし、そして翌朝は誰よりも早く起き出して散歩しているという元気ぶり。

とくに女性には愛想がよくて、周囲が本人ではなく話し相手になってくれている人たちの心配をしなければならないほどでした。

大会終了後も2週間ほども新宿に滞在し、毎夜ゴールデン街の酒場「深夜プラス1」を訪れては常連さんたちとハグを繰り返して盛り上がっていたそうです。

── 小浜さんが好きなジェイムズ・P・ホーガンに似たSF作品があれば是非ご紹介ください。

スタンダードな様でいて、案外、唯一無二の存在なのではないかと思います。なので似たものはなく唯一無二の作品かと。

個人的に好きな東京創元社のSFベスト3はネヴィル・シュート『渚にて』、ジョン・ウィンダム『トリフィド時代』、オールディス『グレイベアド』です。